Kodak je nekoć bio sinonim za fotografiju. Bez obzira radi li se o ljetnim praznicima na plaži, prvim koracima djeteta ili snježnim Božićima, ova marka bila je uz nas, bilježeći nezaboravne uspomene. No, danas je Kodak gotovo nestao s tržišta, a većina ljudi koristi pametne telefone za fotografiranje, umjesto klasičnih Kodakovih fotoaparata.
Početak Kodakove priče
Tvrtka Kodak osnovana je 1892. godine pod vodstvom Georgea Eastmana i Henryja A. Stronga. Prvi Kodak fotoaparat pojavio se 1888. godine i koštao je tadašnjih 25 dolara. Dolazio je s filmom za 100 fotografija, a nakon što bi se film potrošio, korisnici su mogli poslati fotoaparat u Kodakovu centralu na razvijanje za dodatnih 10 dolara. Ovaj inovativni model poslovanja donio je tvrtki ogromnu popularnost i uspjeh, te više od 31 milijardu dolara prihoda!
Kodakov najveći propust
Kodak je godinama dominirao fotografskom industrijom, no sve se promijenilo kada je njihov zaposlenik Steven Sasson 1975. godine izumio prvi digitalni fotoaparat. Umjesto da iskoriste inovaciju, Kodakovi čelnici odlučili su sakriti ovo otkriće, bojeći se da će digitalna tehnologija ugroziti njihovu prodaju filmova, koja im je donosila najveću zaradu. Ta odluka pokazala se kao najveća greška u povijesti tvrtke.
Prekasni prelazak na digitalnu fotografiju
Tijekom 1990-ih Kodak je počeo gubiti tlo pod nogama. Japanski Fujifilm postajao je sve jači konkurent, a digitalna fotografija se širila. Kodak je napokon odlučio prijeći na digitalne fotoaparate, ali prekasno. Iako je 2005. godine bio vodeći brend digitalnih fotoaparata u SAD-u, zarada je bila mala jer su azijski proizvođači nudili jeftinije modele. Tvrtka je pokušala smanjiti troškove zatvaranjem tvornica i outsourcingom proizvodnje, no to nije bilo dovoljno.
Bankrot i novi početak
Kodak je 2009. godine prestao prodavati svoj poznati Kodachrome film nakon 74 godine. Tvrtka je pokušala spasiti situaciju pozajmicom od 300 milijuna dolara, no ni to nije bilo dovoljno. Nakon pravnih borbi s Appleom zbog autorskih prava, Kodak je 2012. godine proglasio bankrot.
Unatoč tome, tvrtka se uspjela oporaviti i do 2013. godine ponovno se vratila na tržište. Danas se Kodak fokusira na pružanje filmskog materijala za filmsku industriju te licenciranje svog brenda drugim tvrtkama. Međutim, njihove dvije neuspješne avanture s kriptovalutama pokazale su da Kodak još uvijek traži svoje mjesto u modernom tehnološkom svijetu.
Pouka Kodakove priče
Već 1979. godine zaposlenik Larry Matteson napisao je izvješće u kojem je predvidio da će do 2010. godine digitalna fotografija potpuno zavladati tržištem. Iako nije bio potpuno točan, njegova vizija bila je blizu istine. Da je Kodak tada poslušao njega i Sassona, možda bi danas i dalje bio dominantna sila u fotografskom svijetu. No, kao što kažu, mudrost dolazi tek s iskustvom.
