Dio online zajednice sportskih fanova tugovao je u ponedjeljak nakon što su dvije popularne web stranice poznate po ilegalnom prijenosu sportskih događaja uživo prikazale poruku – navodno od anonimnog vlasnika – da “uzimaju pauzu od prijenosa uživo”.
Posjetitelji stranica pod nazivima Methstreams i Crackstreams umjesto toga su pozvani da se pridruže postojećoj Discord zajednici za daljnje obavijesti. Kao znak njihove popularnosti, više od 80.000 korisničkih računa bilo je dio te Discord grupe – koja postoji barem od 2022. – do ponedjeljka popodne.
Methstreams je ranije privukao pozornost u studenom, kada je Adam Schefter s ESPN-a podijelio isječak NFL akcije koji je potekao s te stranice (video je preuzeo od drugog korisnika, a ne direktno s ukinute usluge).
Prije dva tjedna vlasnik Methstreamsa rekao je članovima Discorda da je jedna od njihovih domena blokirana usred trajne borbe između nositelja prava i onih koji zaobilaze distribucijske ugovore. Otprilike u isto vrijeme, organizacija za borbu protiv piratstva Alliance for Creativity and Entertainment (ACE) objavila je da je pomogla u zatvaranju stotina web stranica, od kojih su mnoge smještene u Vijetnamu, a koje su privukle više od 800 milijuna posjeta u protekloj godini.
Predstavnik ACE-a nije odgovorio na upit o tome jesu li te domene bile dio njihovog zahvata.
Medijske kompanije ulažu milijarde u ekskluzivna prava za prijenos sportskih događaja uživo, a oglašivači zauzvrat plaćaju milijarde za dosezanje publike koja ih prati. Na primjer, trenutni medijski ugovori NFL-a vrijede više od 125 milijardi dolara, dok najnoviji ugovori NBA-a vrijede 77 milijardi dolara. Nezakoniti prijenosi često dolaze iz stranih izvora, što znači da ti prijenosi (i oglasi) često nisu namijenjeni publici u SAD-u. U ozbiljnim slučajevima, izgubljeni prihodi mogu ugroziti financijsku stabilnost sportskih organizacija i događaja koje organiziraju.
Prema izvješću tvrtke za praćenje piratstva VFT, 17 milijuna ljudi gledalo je Super Bowl 2024. putem ilegalnih prijenosa.
Iako Methstreams i Crackstreams nisu objasnili razloge svog gašenja, jedan od mogućih razloga mogao bi biti optužba za kršenje autorskih prava na prijenosima uživo, što je navelo pružatelje internetskih usluga (OSPs) da djeluju u skladu sa svojim zakonskim obvezama i naredbama za uklanjanje sadržaja.
Američke profesionalne sportske lige imaju ograničene alate za borbu protiv ilegalnih prijenosa, koji, kako je nedavno istaknuto u Harvard Business Review, globalnu sportsku industriju godišnje koštaju oko 28 milijardi dolara. Ključni federalni zakon u borbi protiv piratstva je Digital Millennium Copyright Act (DMCA), koji datira iz 1998. godine – razdoblja kada su mnogi korisnici pristupali internetu putem dial-up modema, a prijenosi uživo nisu postojali.
DMCA, prema mišljenju liga, djeluje presporo jer uključuje proces obavijesti i uklanjanja koji nije prilagođen prijenosima uživo. Proces zahtijeva da kreator sadržaja obavijesti pružatelja internetskih usluga (poput YouTubea ili Facebooka) o ilegalnom prijenosu. Pružatelj zatim mora istražiti situaciju i, ako je potrebno, djelovati, ali može proći nekoliko sati ili dana prije nego što se prijenos ukloni.
Kod prijenosa uživo, potrebno je djelovati u roku od nekoliko sekundi ili barem minuta, budući da sadržaj brzo gubi vrijednost kako vrijeme prolazi. Organizacije poput UFC-a, NBA-a i NFL-a pozvale su zakonodavce i Ured za patente i žigove SAD-a da razmotre mjere koje bi obvezale pružatelje usluga na bržu reakciju i sofisticiraniju provjeru korisnika prije nego im dopuste prijenose uživo.
Blokiranje pristupa prijenosima distribuiranim iz inozemstva još je teže i često zahtijeva intervenciju pružatelja internetskih usluga koji hostaju ili distribuiraju sadržaj.
Nedavno istraživanje u Francuskoj pokazalo je da je više od polovice gledatelja jedne utakmice Ligue 1 pristupilo utakmici putem ilegalnih izvora. Odlazeći izvršni direktor medijske divizije Professional Football League, Ben Morel, opisao je piratstvo kao problem koji sport dovodi u “opasnu prijelomnu točku”. Francuski zakoni omogućuju nositeljima prava da od tehnoloških kompanija zahtijevaju mjere za sprječavanje ozbiljnih kršenja njihovih prava na prijenos.
Kada je Google prošlog ljeta bio obvezan sudjelovati u takvom naporu, izrazio je namjeru da se pridržava pravila, ali je upozorio da će učinak takvih mjera vjerojatno biti zanemariv.
Globalno, broj posjeta nelicenciranim video web stranicama porastao je za 12% od 2019., unatoč pokušajima da se njihovo širenje uspori, prema platformi za analizu piratstva Muso.
Nelicencirane stranice mogu profitirati sklapanjem vlastitih oglašivačkih ugovora ili prikupljanjem vrijednih podataka o posjetiteljima. Neke usluge pokušavaju naplatiti pretplatu za pristup privatnim portalima.
Ostaje nejasno je li do objave o gašenju Methstreamsa i Crackstreamsa došlo zbog provođenja zakona ili nekog drugog razloga, budući da je vlasnik stranica najavio i mogućnost povratka.
Iako su mnogi korisnici tih stranica javno zahvalili operateru na usluzi koju su pružali, ubrzo su počeli raspravljati o tome koja stranica sada nudi najbolji način za nastavak gledanja nelicenciranih sportskih prijenosa.
