Za potrošače koji koriste razne pametne kućne uređaje, nema ništa više frustrirajuće od trošenja stotina ili tisuća eura na proizvode koji postanu neupotrebljivi ili ograničenih funkcionalnosti nakon što prestane podrška za softver. Tvrtke ponekad nude pretplate za nastavak podrške, što praktički drži funkcionalnost uređaja “kao taoca”.
U rujnu su predstavnici iFixit-a, Zaklade Electronic Frontier (EFF) i Consumer Reports-a poslali pismo Samuelu Levinu, direktoru FTC-ovog Ureda za zaštitu potrošača, i Sereni Viswanathan, zamjenici direktora FTC-ove Odjelne za oglašavanje. U pismu su istaknuli raširene anti-potrošačke prakse među proizvođačima pametnih uređaja i njihov negativan utjecaj na mogućnost ljudi da uistinu posjeduju uređaje koje kupuju.
Njihovi zaključci potvrđuju potrebu za novim pravilima koje su ove grupe za prava potrošača predložile FTC-u. Smatraju da bi nova pravila proizvođačima pametnih uređaja omogućila transparentnije informiranje potrošača o trajanju podrške za njihove uređaje povezane s internetom, što bi kupcima omogućilo donošenje informiranih odluka. Također bi potaknula konkurenciju među proizvođačima originalne opreme (OEM) da dizajniraju dugotrajnije uređaje.
Novo istraživanje FTC-a otkrilo je da mnoge tvrtke koje razvijaju i prodaju pametne uređaje ne otkrivaju trajanje usluge podrške za te proizvode. Pregledom 184 uređaja iz 64 kategorije proizvoda, agencija je otkrila da je samo 11,3% pružalo informacije o trajanju softverske podrške na stranici proizvoda.
Većina tih uređaja – 89% – nije sadržavala ove informacije jasno ni na web-stranicama proizvođača ni u materijalima povezanim s proizvodima. Iako bi trebalo biti lako pronaći podatke o datumu završetka softverskih ažuriranja na internetu, agencija nije mogla pronaći ništa za 124 uređaja obuhvaćena istraživanjem. Također je istaknuto da značajke pretraživanja, poput Googleovih AI pregleda, dodatno otežavaju potragu za prosječnog potrošača, jer su rezultati često netočni ili zavaravajući.
FTC upozorava da, za proizvode s pisanim jamstvima koji koštaju 15 dolara ili više, neotkrivanje ovih ključnih informacija predstavlja kršenje Zakona o jamstvima Magnuson-Moss. Dodatno, agencija je otkrila da je čak i kada su dostupne neke informacije o softverskoj podršci, njihov jezik često nejasan i obmanjujući.
Izrazi poput “kontinuirana softverska ažuriranja”, “doživotna tehnička podrška” i “dok je vaš uređaj potpuno funkcionalan” pronađeni su u materijalima povezanima s proizvodima, ali su ponekad bili u suprotnosti sa stvarnošću. Na primjer, jedan uređaj imao je “doživotnu podršku” na stranici proizvoda, ali nije primio sigurnosno ažuriranje od 2021. Drugi uređaj sličnog obećanja na stranici proizvoda imao je navedeno da podrška završava 2028. u drugom dijelu web-stranice.
