Američka savezna država New York pokrenula je tužbu protiv kompanije Valve Corporation, tvrdeći da sustav loot boxeva u nekim od njihovih najpopularnijih igara zapravo predstavlja oblik ilegalnog kockanja.
Tužbu je podnijela državna odvjetnica Letitia James, koja smatra da takav model igranja potiče ovisnost i izlaže mlađe igrače štetnim mehanikama sličnima kockanju.
Tužba se posebno fokusira na tri popularne igre: Counter-Strike 2, Team Fortress 2 i Dota 2.
U svakoj od tih igara igrači mogu kupiti digitalne loot boxeve pravim novcem. Unutar njih nalaze se nasumične nagrade poput skinova ili kozmetičkih dodataka za oružje i likove.
Problem, prema tužbi, nastaje jer neki od tih predmeta mogu imati veliku tržišnu vrijednost. Igrači ih kasnije mogu prodavati na Steam Community Market, digitalnoj platformi koju vodi Valve Corporation.
Tužitelji tvrde da upravo ta mogućnost prodaje daje loot boxevima obilježja kockanja. Igrači zapravo troše novac na neizvjestan ishod – s nadom da će dobiti rijedak predmet koji se može prodati za znatno veću cijenu.
Tržište skinova posebno je veliko u serijalu Counter-Strike, gdje se pojedini rijetki predmeti prodaju za ogromne iznose. Jedan iznimno rijedak skin za pušku AK-47 prodan je 2023. godine za više od 400.000 dolara.
Istraga također tvrdi da Valve Corporation nije samo omogućio trgovinu unutar vlastite platforme, nego je i olakšao rad neovisnih tržišta na kojima treće strane prodaju skinove za pravi novac.
Takva tržišta godinama čine svojevrsnu sivu zonu unutar gaming industrije, gdje virtualni predmeti dobivaju stvarnu financijsku vrijednost.
Loot boxevi su već dugo predmet kontroverzi u industriji videoigara. Kritičari tvrde da dizajn nasumičnih nagrada koristi psihološke mehanizme slične onima u kasinima, što može potaknuti ovisničko ponašanje.
S druge strane, Valve Corporation ranije je branio svoj sustav tvrdeći da su loot boxevi sličniji kolekcionarskim kartama nego kockanju.
Valve se zasad nije službeno očitovao o tužbi. Ako slučaj u New York završi na sudu, mogao bi imati velike posljedice za cijelu gaming industriju.
Sud bi mogao odlučiti vrijede li zakoni o kockanju i za virtualne predmete koji se kupuju, prodaju i vrednuju poput stvarne imovine. Takva odluka mogla bi prisiliti brojne developere i platforme da promijene način na koji funkcioniraju loot boxevi u igrama.
