Australija je posljednjih mjeseci postala svojevrsni laboratorij za regulaciju interneta, a najnovija odluka mogla bi posebno pogoditi gamere. Od sljedećeg tjedna australski korisnici koji žele pristupiti online igrama s oznakom R18+ morat će dokazati svoju dob putem posebnog sustava za verifikaciju.
Na papiru to zvuči kao relativno mala promjena, no u praksi bi mogla zahvatiti neke od najpopularnijih online naslova današnjice. Među njima je i Grand Theft Auto Online, koji prema procjenama trećih strana ima najmanje 400.000 igrača u Australiji.
Nova pravila dio su šire regulative čiji je cilj spriječiti djecu da dođu u kontakt sa sadržajem koji nije primjeren njihovoj dobi. No kao i kod većine internetskih zabrana, pitanje je koliko će ona zaista biti učinkovita.
Prema novim pravilima, internetske platforme u Australiji morat će poduzeti “značajne korake” kako bi spriječile djecu da pristupe sadržaju namijenjenom odraslima. To uključuje tražilice, društvene mreže, pornografske stranice, trgovine aplikacija, gaming platforme pa čak i generativne AI sustave.
Drugim riječima, gotovo cijeli internet ulazi u zonu obvezne provjere dobi.
Za gamere to znači da će pristup online naslovima s R18+ oznakom biti moguć tek nakon verifikacije identiteta. Upravo zato bi Grand Theft Auto Online, multiplayer komponenta igre Grand Theft Auto V, mogao postati jedna od prvih velikih igara na koje će se pravilo primjenjivati.
Zanimljivo je da se regulativa odnosi isključivo na online sadržaj. To znači da će igrači i dalje moći kupiti i igrati offline igre s istom dobnom oznakom bez ikakve provjere. Primjerice, horor naslov Resident Evil Requiem, koji također nosi R18+ oznaku u Australiji, neće biti obuhvaćen ovim pravilom jer nema online komponentu na koju bi se zakon odnosio.
Drugim riječima, zombije možete eliminirati bez provjere identiteta, ali za online pljačku virtualne banke možda ćete morati pokazati osobnu iskaznicu.
Australska regulatorna tijela predvidjela su ozbiljne kazne za kompanije koje ne provedu nove mjere. Prema navodima eSafety komesarke, svako kršenje pravila može rezultirati kaznom do 49,5 milijuna australskih dolara, odnosno oko 34,8 milijuna američkih dolara.
No tehnička provedba takvih sustava već se pokazala problematičnom.
Primjerice, prošle su godine procurile informacije da Rockstar Games razmatra sustav provjere dobi za Grand Theft Auto Online koji bi uključivao skeniranje lica ili slanje fotografije službenog identifikacijskog dokumenta. Takvi sustavi već postoje na nekim platformama, ali izazivaju ozbiljne rasprave o privatnosti.
Još veći problem je činjenica da ih korisnici često uspiju zaobići. Kod provjera dobi na društvenim mrežama tinejdžeri su već pronašli niz trikova: od neobičnih izraza lica koji zbunjuju algoritme za procjenu dobi, preko šminke, pa sve do korištenja VPN-a. U nekim slučajevima čak su i odrasli korisnici pomagali mlađima tako što su vlastitim licem prolazili verifikaciju.
Australija već ima iskustva s takvim pokušajima regulacije. U prosincu prošle godine postala je prva država na svijetu koja je uvela zabranu društvenih mreža za mlađe od 16 godina. Ta regulativa obuhvaća platforme poput Meta Platforms i njihove mreže Facebook i Instagram, kao i TikTok, Snapchat, Reddit, YouTube i druge platforme koje sada moraju provjeravati dob korisnika.
Rezultati su zasad mješoviti. Nedavni pokušaj pooštravanja provjere dobi na platformi Discord izazvao je val nezadovoljstva među korisnicima, nakon čega je kompanija priznala da je napravila greške i odgodila širu primjenu novih pravila do druge polovice 2026. godine.
Sve to pokazuje da je ideja o provjeri dobi na internetu puno jednostavnija na papiru nego u stvarnosti. U teoriji bi takvi sustavi trebali zaštititi djecu od neprimjerenog sadržaja. U praksi, internet je već desetljećima mjesto gdje se granice pravila i kreativnosti korisnika stalno pomiču.
A ako povijest interneta išta pokazuje, onda je to da će, čim se pojavi novi digitalni “vratar”, netko vrlo brzo pokušati pronaći način da ga zaobiđe.
