Meta je još jednom morala braniti sebe od jedne od najdugovječnijih teorija zavjere u digitalnom dobu – one da Facebook i Instagram tajno prisluškuju korisnike putem mikrofona njihovih pametnih telefona kako bi im prikazivali ciljane oglase. Adam Mosseri, šef Instagrama, u videu objavljenom na toj mreži ponovio je da takva praksa ne postoji i objasnio zašto se ljudima često čini da se oglasi “poklapaju” s onim o čemu su upravo razgovarali.
Mosseri je naglasio da bi takvo ponašanje bilo ne samo ogromno kršenje privatnosti, nego bi i trošilo bateriju telefona te aktiviralo lampicu mikrofona – što bi korisnici itekako primijetili. Kao razloge zašto ljudi ipak vjeruju da ih aplikacije slušaju, naveo je nekoliko objašnjenja. Najčešći slučaj je da korisnik prethodno pretražuje ili posjeti web stranicu nekog proizvoda, a kasnije jednostavno zaboravi na tu aktivnost. Budući da oglašivači dijele podatke s društvenim mrežama, oglas za isti proizvod može se pojaviti i nakon što je razgovor o njemu već obavljen.
Drugi razlog je povezan s algoritmima: Meta prikazuje oglase ne samo na temelju korisnikovih interesa, već i interesa njegovih prijatelja ili ljudi sličnog profila. Treća mogućnost je da korisnik oglas zapravo vidi prije razgovora, ali to nesvjesno zaboravi – sadržaj oglasa mu ostane u podsvijesti i kasnije utječe na temu razgovora. A ponekad je, dodaje Mosseri, sve stvar puke slučajnosti.
Ipak, skeptici i dalje ostaju pri svom uvjerenju, posebno jer je Meta nedavno najavila da će koristiti razgovore s vlastitim AI asistentom za personaliziranje oglasa. Time kompanija pokazuje da za ciljanje korisnika ne treba pribjegavati “špijunskim metodama”.
Vrijedi podsjetiti da je Facebook već 2017. morao javno negirati ovakve optužbe – tadašnji predsjednik odjela za oglase Rob Goldman rekao je da platforma nikada nije koristila mikrofone za oglašavanje. Godinu kasnije Mark Zuckerberg je isto morao ponoviti pred Kongresom SAD-a, usred afere Cambridge Analytica i istrage o ruskom utjecaju na izbore.
Sumnje je dodatno potaknula i prezentacija Cox Media Groupa iz 2023., u kojoj se spominjao njihov “Active Listening” program, navodno sposoban za ciljanje oglasa temeljem privatnih razgovora uhvaćenih putem mikrofona na pametnim telefonima i drugim uređajima. U dokumentima su se spominjali i Google i Meta kao klijenti, no Cox je sve negirao, a Google je u međuvremenu raskinuo partnerstvo.
Sve to dovoljno govori koliko je pitanje povjerenja između korisnika i tehnoloških giganata osjetljivo – pa makar tvrtke stalno ponavljale da ne prisluškuju naše razgovore, dojam da nas “slušaju” teško je potpuno izbrisati.
