TP-Link, jedan od najprodavanijih proizvođača rutera u SAD-u, postao je predmetom kaznene antitrustovske istrage Ministarstva pravosuđa. Istraga se fokusira na moguće narušavanje tržišnog natjecanja kroz agresivnu cjenovnu politiku, ali i na potencijalne sigurnosne rizike zbog veza s Kinom.
Popularnost TP-Link uređaja često se pripisuje njihovoj pristupačnoj cijeni, ali tu praksu sada ispituju američki tužitelji zbog sumnje u tzv. predatorsko određivanje cijena — strategiju kojom se snižava cijena kako bi se konkurencija izbacila s tržišta. Istraga je započela 2024. godine, a traje i dalje.
Paralelno s tim, Ministarstvo trgovine istražuje može li se prisutnost TP-Link proizvoda u američkim mrežama smatrati sigurnosnim rizikom. U prosincu je objavljeno da je tvrtka dobila sudski poziv, te da bi se prodaja rutera mogla zabraniti ako se potvrde sumnje o prijetnji nacionalnoj sigurnosti.
TP-Link su osnovali braća Zhao Jianjun i Zhao Jiaxing 1996. godine, dok je američka podružnica pokrenuta 2008. godine. Unatoč poslovanju u SAD-u, upravljanje, vlasnička struktura i opskrbni lanac ostali su povezani s matičnim uredom u Shenzhenu.
Godine 2024., TP-Link USA spojio se s ne-kineskim dijelovima poslovanja u novu kompaniju – TP-Link Systems Inc., sa sjedištem u Kaliforniji. Tvrtka tvrdi da nova struktura uključuje odvojene timove za upravljanje, razvoj, marketing i korisničku podršku, kako bi se uspostavila formalna distanca od kineske centrale.
Ipak, američke vlasti i dalje razmatraju je li ta podjela zaista učinkovita u odvajanju američkog poslovanja od kineske nadležnosti. Zbog toga se provode istovremene anti trust i sigurnosne istrage.
TP-Link drži oko 65 % američkog tržišta kućnih i malih poslovnih rutera. Na Amazonovoj listi najprodavanijih rutera, čak 12 od 20 modela dolazi od TP-Linka, uključujući i najprodavanije AX1800 i AX3000 WiFi 6 uređaje.
Zabrinutost oko sigurnosti dodatno je porasla nakon što je Microsoft u listopadu 2024. otkrio opsežnu mrežu kompromitiranih uređaja korištenih u napadima na korisnike Microsoft Azurea. Mreža je koristila više od 16.000 uređaja – uglavnom TP-Link rutera – za krađu lozinki putem tzv. password spray napada.
Osim toga, u proteklih nekoliko godina zabilježene su ozbiljne ranjivosti u TP-Link ruterima, uključujući sigurnosni propust s maksimalnom ocjenom kritičnosti u modelu Archer C5400X. Također, u 2023. godini izvješteno je da su državne hakerske grupe koristile zaražene TP-Link rutere za širenje zlonamjernog softvera i izvođenje DDoS napada.
S obzirom na navedene tehničke i regulatorne izazove, TP-Link se suočava s pojačanim nadzorom i potencijalnim ograničenjima na jednom od svojih ključnih tržišta.
