Američka vlada ponovno otvara raspravu o utjecaju kineskih tehnoloških kompanija na zapadnu industriju videoigara. Nakon što je Washington prisilio kompaniju ByteDance da proda većinski udio u TikTok američkim investitorima, sada se razmatra treba li sličan potez primijeniti i na kineskog giganta Tencent.
Prema informacijama koje prenosi Financial Times, visoki dužnosnici Bijele kuće raspravljaju o mogućnosti da se Tencentu naloži prodaja udjela u američkim i europskim gaming kompanijama. Glavni razlog su sigurnosne brige – američke vlasti strahuju da bi kroz popularne igre kineska tvrtka mogla prikupljati osobne podatke milijuna zapadnih igrača.
Tencent je danas najveća gaming kompanija na svijetu po prihodima, dijelom zahvaljujući velikom broju ulaganja u vodeće studije i izdavače. Tvrtka posjeduje cijelog developera Riot Games, poznatog po igri League of Legends, kao i studio Supercell koji stoji iza hitova poput Clash of Clans. Uz to ima i oko 28% udjela u studiju Epic Games, tvorcu iznimno popularnog naslova Fortnite.
Lista investicija tu ne završava. Tencent je nedavno pomogao stabilizirati francuskog izdavača Ubisoft s investicijom od 1,25 milijardi dolara i manjinskim udjelom u podružnici koja upravlja franšizama poput Assassin’s Creed, Far Cry i Tom Clancy’s Rainbow Six. Tvrtka također ima udjele u kompanijama povezanim s igrama kao što su Activision Blizzard (poznat po serijalu Call of Duty), Larian Studios (Baldur’s Gate 3) i FromSoftware (Elden Ring). Među tehnološkim investicijama nalaze se i platforme poput Reddit i Discord.
Američke administracije, od predsjednika Donald Trump do Joe Biden, zabrinute su da bi Tencent mogao imati pristup osjetljivim informacijama – primjerice financijskim podacima korisnika koji kupuju mikrotransakcije, informacijama s korisničkih računa ili čak zapisima razgovora unutar igara.
Napetosti su dodatno porasle početkom 2025., kada je američki Pentagon dodao Tencent na popis kompanija povezanih s kineskom vojskom. Iako takav potez ne znači automatsku zabranu poslovanja u SAD-u – za razliku od restrikcija koje su pogodile Huawei – on može potaknuti druge kompanije da preispitaju suradnju s kineskim partnerom.
Tencent već neko vrijeme pregovara s američkim vlastima o mogućim rješenjima koja bi mu omogućila zadržavanje investicija. Jedna od opcija uključuje jamstva da će se podaci zapadnih igrača čuvati na serverima izvan Kine. No takvi kompromisi mogli bi otvoriti nova pitanja o tome koliko su sigurni poslovni odnosi s kompanijama koje imaju potencijalne veze s kineskom državom.
Cijela situacija podsjeća na slučaj TikToka. Kada je Washington zaprijetio zabranom aplikacije zbog straha od prikupljanja podataka američkih korisnika, ByteDance je na kraju pristao smanjiti svoj vlasnički udio u platformi na manje od 20%. Sada se postavlja pitanje hoće li sličan scenarij pogoditi i industriju videoigara, u kojoj Tencent ima daleko veći utjecaj nego što ga je ByteDance imao u društvenim mrežama.
