Iako uređaji s podrškom za Wi-Fi 7 tek sada stižu na tržište, industrija bežičnih mreža već gleda nekoliko godina unaprijed. Wi-Fi 8, poznat i kao 802.11bn, još je godinama daleko od komercijalne primjene, ali već sada se zna da će naglasak biti stavljen na nešto sasvim drugo – ne nužno veću brzinu, nego veću pouzdanost, osobito u gužvi i nepovoljnim uvjetima.
Qualcomm je na svom blogu objavio prve detalje o tehnologijama koje bi mogle definirati novu generaciju Wi-Fi standarda. Wi-Fi 8 bi, prema njihovim riječima, trebao donijeti “Ultra High Reliability” iskustvo, odnosno iznimno pouzdanu vezu čak i kada je okolina tehnički zahtjevna – poput velikih poslovnih zgrada, kampusa ili pametnih satova koji rade na granici dometa pristupne točke.
Iako će maksimalna propusnost ostati slična kao kod Wi-Fi 7, očekuje se do 25% manje izgubljenih paketa, manji broj prekida veze prilikom prelaska s jednog access pointa na drugi i manje “lag spikeova” u uvjetima gdje bi dosadašnji standardi već popustili.
Qualcomm navodi nekoliko ključnih tehnologija koje omogućuju te promjene. “Seamless Roaming” će, primjerice, omogućiti uređajima da lakše održavaju stabilnu vezu dok se kreću između pristupnih točaka. Fizička poboljšanja u prijenosnom sloju signala povećat će kvalitetu veze za uređaje koji se nalaze na samoj granici dometa. Tu su i napredni sustavi za koordinaciju više pristupnih točaka (Multi-AP coordination), koji omogućuju bolju raspodjelu resursa unutar jedne mreže.
Zanimljiva je i optimizacija unutar samih uređaja – tzv. Coexistence Optimization – koja poboljšava performanse kada više komponenti (poput Bluetootha i Wi-Fija) dijele iste antene. To bi moglo biti presudno za nosive uređaje i gadgete koji se sve više oslanjaju na vanjsku obradu podataka i konstantnu vezu.
MediaTek je u svom dokumentu još prošle godine spomenuo dodatne značajke poput “Coordinated Spatial Reuse”, koja omogućava pristupnim točkama da efikasno dijele spektar bez ometanja udaljenih uređaja, te “Coordinated Beamforming” koji povećava preciznost signala u gužvama.
Jedna zanimljivost je i tzv. Dynamic Subchannel Operation – sustav koji automatski daje prioritet bržim uređajima kada više njih pokušava skinuti isti sadržaj, poput ažuriranja ili velikih datoteka.
Iako je sve ovo još u fazi nacrta – Qualcomm očekuje prvi draft standarda do kraja ovog mjeseca – potpuna Wi-Fi Alliance certifikacija i finalna odobrenja standarda očekuju se tek oko 2028. godine. To znači da će Wi-Fi 7 ostati aktualan standard još barem nekoliko godina, dok se Wi-Fi 8 ne probije iz laboratorija u svakodnevne uređaje.
Ako ništa drugo, jasno je da bežična budućnost ide prema stabilnosti, a ne samo prema brzinama koje u praksi ionako rijetko koristimo do kraja.
