Igrači koji su zaigrali Call of Duty: Modern Warfare 3 izrazili su veliko nezadovoljstvo i razočaranje kampanjom, a krive za to navodnu odluku Activisiona da ubrza razvoj igre. Čak i prije službenog izlaska, fanovi serijala primijetili su da kampanja Modern Warfare 3 ne može parirati originalnoj trilogiji iz prethodnog desetljeća.
Ljubitelji starijih Modern Warfare igara, nisu bili oduševljeni kampanjom novog MW3. Smatrali su je prekratkom i nedostajalo joj je nešto što bi je učinilo zanimljivijom. Jedan od poznatih Youtube kanala TheGamingRevolution, čak je rekao da je loše napisana i da joj nedostaje napetosti, uzbudljivosti i originalnosti. Kao rezultat toga, neki su se odlučili na negativne recenzije originalne verzije iz 2011, jer ova verzija još bila u early access fazi.
Otkriveno je da je Activision žurio s razvojem MW3 kako bi popunio praznine u rasporedu nakon odgode nastavka igre iz 2014. Izvršni direktori Activisiona preusmjerili su manju igru koja se radila u sklopu Modern Warfare serijala i pretvorili je u punopravni nastavak Modern Warfare 2. Ova promjena planova skratila je vrijeme razvoja programerima, ostavivši ih s rekordno kratkih 16 mjeseci za rad na Modern Warfare 3.
Izvori tvrde i da su mnogi programeri mislili da je Modern Warfare 3 ustvari samo DLC za Modern Warfare 2. Neki su rekli da plan razvoja igre uopće nije bio jasan, dok su drugi tvrdili da im je rečeno da se radi samo o proširenju. Iako je Activision kasnije objavio da je Modern Warfare 3 samostalna igra, neki programeri osjećali su se izdano jer su im obećali da neće morati raditi pod sličnim kratkim rokovima kao kod Call of Duty: Vanguard.
Produženo vrijeme razvoja moglo je utjecati na trajanje kampanje, koja traje između 5 i 8 sati, ovisno o odabranom stupnju težine i prikupljanju predmeta. Bez obzira na to, loše ocjene od strane kritičara i igrača govore o odlukama koje je Activision možda donio. Hoće li se poučiti iz iskustva s Modern Warfare 3 i poboljšati nastavak, ostaje nepoznato.
