Apple bi se 2027. mogao ponovno okrenuti Intelu – ali ovaj put ne za povratak na Intel CPU-e, nego za proizvodnju vlastitih M-serija čipova. Tako barem tvrdi poznati analitičar opskrbnog lanca Ming-Chi Kuo, koji navodi da su se Intelu „značajno povećale šanse“ da postane novi Appleov dobavljač naprednog proizvodnog procesa.
Takav dogovor bio bi povijesno zanimljiv, s obzirom na to da je Intel prije više od desetljeća propustio priliku opskrbljivati Apple procesorima za originalni iPhone. Danas Apple u potpunosti ovisi o tajvanskom TSMC-u za proizvodnju čipova za iPhone, iPad i Mac, ali čini se da tvrtka razmatra dodatnu diversifikaciju.
Prema Kuou, Apple je već potpisao NDA s Intelom i preuzeo pristup Intelovom 18AP PDK 0.9.1GA setu alata, što je rani paket dizajnerskih podataka potreban za razvoj čipova. Apple sada čeka finaliziranu verziju PDK 1.0/1.1 koju bi Intel trebao isporučiti u prvom kvartalu 2026. godine. Ako sve bude teklo bez odgađanja, Intel bi mogao početi s isporukom najjeftinijih M-serija čipova – proizvedenih na Intelovom 18AP procesu – negdje između drugog i trećeg kvartala 2027.
Iza toga bi moglo stajati nekoliko strateških razloga. Apple bi time mogao pokazati američkoj administraciji Donalda Trumpa da ozbiljno shvaća “Buy American” politiku i nastoji uključiti više američkih proizvođača u svoj opskrbni lanac. Istovremeno, to bi za Intel moglo biti veliko ohrabrenje. Ako 18AP isporuči rezultate, budući procesi poput 14A mogli bi privući još više velikih klijenata i potvrditi da Intel izlazi iz dugog razdoblja problema.
Hoće li se Apple doista odlučiti na Intelov proizvodni proces – i kako će izgledati najjeftiniji M-serija čipovi izrađeni na njemu – tek treba vidjeti, ali sama ideja govori da bi se dinamika na tržištu čipova mogla drastično promijeniti u sljedećih nekoliko godina.
