HP testira koliko su PC gameri spremni prihvatiti model pretplate za hardver, sličan onome na koji smo se već navikli kod streaming servisa. Umjesto kupovine ili klasičnog financiranja, korisnici u SAD-u mogu unajmiti HP Victus i Omen gaming laptope uz fiksnu mjesečnu naknadu, mijenjati ih za novije modele svake godine i nikada ne postati vlasnici uređaja.
Program se pojavio tiho prije nekoliko mjeseci, u trenutku kada cijene gaming laptopa nastavljaju rasti zbog skupljih GPU-ova, memorije i pohrane, ali i zbog činjenice da moderni gaming i AI workloadovi znatno brže „zastarijevaju“ hardver. HP-ov pristup više nalikuje leasingu nego kupnji na rate – mjesečne uplate vezane su uz točnu konfiguraciju, ali ne postoji trenutak u kojem se uređaj otplaćuje i prelazi u vlasništvo korisnika, čak i kada ukupno plaćeni iznos premaši maloprodajnu cijenu.
Zauzvrat, HP u paket uključuje godišnje nadogradnje na noviji model, proširenu podršku, bržu zamjenu u slučaju kvara i mogućnost dodavanja dodatne opreme u istu mjesečnu pretplatu.
Najpovoljnija opcija u ponudi je Victus s 15-inčnim zaslonom, koji dolazi s AMD Ryzen 7 8845HS procesorom, Nvidia GeForce RTX 4050 laptop GPU-om, 16 GB RAM-a i 1 TB SSD-om. Riječ je o konfiguraciji ciljanoj na 1080p gaming i klasični content creation. Cijena pretplate iznosi 50 dolara mjesečno. Isti laptop se trenutačno može kupiti za oko 950 dolara na sniženju u SAD-u, što znači da se kroz 19 mjeseci pretplate plati iznos jednak akcijskoj cijeni, a nakon otprilike 25 mjeseci i puni MSRP – bez ikakvog vlasništva nad uređajem.
Na drugom kraju ponude nalazi se Omen Max 16, HP-ov flagship model s Intel Core Ultra 9 procesorom, Nvidia GeForce RTX 5080 laptop GPU-om, 32 GB RAM-a i 1 TB SSD-om, namijenjen 1440p gamingu s visokim refresh rateom i zahtjevnim računalnim zadacima. Mjesečna cijena iznosi 130 dolara, dok se ista konfiguracija prodaje za oko 2.110 dolara. Već nakon nešto više od 16 mjeseci pretplate dolazi se do iznosa jednakog sniženoj cijeni, a oko dvije godine plaćanja odgovara punoj maloprodajnoj cijeni – ponovno bez mogućnosti zadržavanja laptopa.
Između ta dva modela HP nudi i Omen 16 konfiguracije s RTX 5070 i RTX 5060 grafičkim karticama. Verzija s RTX 5070 stoji 80 dolara mjesečno i prodaje se za oko 1.500 dolara, dok RTX 5060 model košta 70 dolara mjesečno uz prodajnu cijenu od oko 1.300 dolara. U oba slučaja, manje od 20 mjeseci pretplate izjednačava se s akcijskom kupovnom cijenom.
Zajednički nazivnik svih modela je da se nakon otprilike 18 mjeseci plaćanja dolazi do iznosa jednakog sniženoj cijeni uređaja, ali korisnik i dalje nema nikakvu „vrijednost“ u hardveru.
HP ovakav model predstavlja kao odgovor na klasični tro- do petogodišnji ciklus nadogradnje, koji često ostavlja gamere jednu ili dvije generacije iza aktualnih GPU-ova, zaslona i platformskih značajki. Uz mogućnost zamjene uređaja svakih 12 mjeseci, tvrtka obećava bolju usklađenost s ritmom izlaska novih grafičkih kartica, zahtjevima modernih game enginea i rastućim lokalnim AI zadacima.
Uvjeti izlaska iz pretplate dodatno oblikuju ponašanje korisnika. U prvih 30 dana moguće je odustati bez troškova, uz besplatan povrat uređaja. Nakon toga, kazne su vrlo visoke. Otkazivanje Victus pretplate u drugom mjesecu povlači naknadu od 550 dolara, dok za Omen Max 16 ona iznosi čak 1.430 dolara, uz obvezu vraćanja laptopa. Te kazne nestaju tek nakon 12 mjeseci, a od 13. mjeseca nadalje pretplata se može otkazati bez dodatnih troškova, što jasno potiče korisnike da ostanu barem godinu dana.
Model pretplate proširen je i na dodatnu opremu. Pretplatnici mogu dodati periferije poput HyperX Cloud Alpha Wireless slušalica ili HyperX QuadCast 2 S mikrofona za 8 dolara mjesečno po komadu. Oba proizvoda imaju MSRP od oko 200 dolara, dok im je stvarna tržišna cijena bliža srednjem rasponu od stotinjak dolara.
HP-ov eksperiment otvara zanimljivo pitanje: jesu li PC gameri spremni prihvatiti ideju da gaming laptop postane „usluga“, a ne vlasništvo, ili je ovo model koji ima smisla samo za uzak krug korisnika koji uvijek žele najnoviji hardver i ne žele se baviti preprodajom i održavanjem.
