Činjenica da je Chromeov anonimni način prilično daleko od privatnog je nešto čega je većina čitatelja svjesna, ali mnogi ljudi misle drugačije. To pogrešno uvjerenje dovelo je do kolektivne tužbe 2020., za koju je Google rekao da je sada spreman na nagodbu.
Stanovnik Floride William Byatt i stanovnici Kalifornije Chasom Brown i Maria Nguyen podnijeli su tužbu, piše Ars Technica . Optužuje Google za kršenje zakona o prisluškivanju i tvrdi da su stranice koje koriste Google Analytics ili Ad Manager prikupljale podatke iz preglednika u anonimnom načinu rada, uključujući sadržaj web stranice, podatke o uređaju i IP adresu. Google je također optužen da je uzeo podatke o privatnom pregledavanju korisnika Chromea i povezao ih s postojećim korisničkim profilima.
Sudski dokumenti iz slučaja sugeriraju da Google nije žurio ispraviti zablude o Chromeovom anonimnom načinu rada. Godine 2018. jedan Googleov inženjer rekao je u razgovoru: “Moramo to prestati zvati incognito i prestati koristiti ikonu Spy Guy [maskota sa šeširom i naočalama].”
Na drugom mjestu, slajd s Googleove interne prezentacije iz 2020. navodi da “Osim ako nije jasno otkriveno da se njihova aktivnost može pratiti, primanje ciljanih oglasa ili prijedloga temeljenih na privatnom načinu [pregledavanja] može narušiti povjerenje.” Ovaj slajd citira anketu korisnika o anonimnom iskustvu i sugerira da je Google bio itekako svjestan imidža značajke među korisnicima.
Studija iz 2018. pokazala je da 56,3% ispitanika misli da anonimni način rada sprječava Google da vidi njihovu povijest pretraživanja. Drugih 37 posto vjeruje da način privatnosti može spriječiti njihovog poslodavca da prati njihovo pregledavanje weba. Realnost je da način samo automatski briše povijest pregledavanja sesije i kolačiće.
Googleova glavna obrana u suđenju bila je isticanje poruke koja se prikazuje korisnicima Chromea kada se aktivira anonimni način rada: upozorenje da bi njihova aktivnost “još uvijek mogla biti vidljiva web stranicama” koje posjećuju.
U kolovozu je sutkinja Yvonne Gonzalez Rogers odbila Googleov zahtjev za donošenjem presude po kratkom postupku, ističući da kompanija nije otkrila svojim korisnicima kontinuirano prikupljanje podataka dok su pregledavali u Incognito modu.
“Googleov zahtjev ovisi o ideji da su tužitelji pristali da Google prikuplja njihove podatke dok su pregledavali u privatnom načinu”, presudio je Rogers. “Budući da Google nikada nije izričito rekao korisnicima da to čini, Sud ne može utvrditi kao pravno pitanje da su korisnici izričito pristali na prikupljanje spornih podataka.”
Google i tužitelji sada su se složili s uvjetima prema kojima će se slučaj odbaciti nakon što sud da svoje konačno odobrenje do kraja veljače. Nijedna strana nije objavila detalje nagodbe, iako je u tužbi prvotno traženo 5 milijardi dolara.
