U onome što mnogi nazivaju najvećom promjenom u povijesti Androida, Google se sprema znatno postrožiti pravila i zabraniti pokretanje neprovjerenih APK-ova, ROM-ova i određenih emulatora na certificiranim Android uređajima. Ova promjena, koja će se postupno uvoditi tijekom 2026., mogla bi označiti kraj ere slobode i fleksibilnosti po kojoj je Android bio poznat.
Prema novim pravilima objavljenima na službenom blogu za Android developere, samo verificirani programeri moći će distribuirati i instalirati aplikacije na certificirane Android uređaje. To znači da će svaki APK koji nije potpisan računom s provjerenim identitetom jednostavno odbiti instalaciju. Još je zabrinjavajuće što Google planira proširiti ovu politiku i na autore ROM-ova i emulatora, što bi moglo ozbiljno ograničiti cijelu zajednicu koja razvija alternativni softver za Android.
Za milijune korisnika, APK datoteke oduvijek su bile simbol slobode – mogućnost da instaliraju bilo koju aplikaciju, čak i one koje nisu dostupne na Play Storeu. Bilo da se radi o starim verzijama igara, emulatorima retro konzola ili prilagođenim sustavima poput LineageOS-a, ta je fleksibilnost bila temelj Android identiteta. No, s novim pravilima, instalacija aplikacija iz “nepoznatih izvora” mogla bi uskoro postati gotovo nemoguća.
Google tvrdi da je razlog svega sigurnost korisnika. Njihovo interno istraživanje iz 2024. pokazalo je da su APK-ovi preuzeti izvan Play Storea više od 50 puta skloniji zlonamjernom softveru. Mnoge lažne aplikacije predstavljale su se kao emulatori ili “modane” igre, dok su u pozadini krale podatke, prikazivale skrivene oglase ili pokretale kriptominere.
Zbog toga je uveden Developer Verification Program – sustav koji od svakog autora aplikacija traži da potvrdi svoj identitet službenim dokumentima i registriranim računom. Samo će takvi programeri ubuduće moći dijeliti APK-ove izvan Play Storea ili putem alternativnih trgovina.
Iako Google inzistira na tome da “ne ukida sideloadanje”, već ga čini sigurnijim, mnogi analitičari smatraju da će rezultat biti isti: nezavisni developeri i emulator zajednica bit će potisnuti iz Android ekosustava.
Najviše će pogođeni biti projekti otvorenog koda, poput LineageOS-a ili Pixel Experiencea, koji će bez Googleove certifikacije izgubiti pristup osnovnim servisima poput Gmaila, YouTubea i Play Trgovine. Emulatorske zajednice poput Dolphin, PPSSPP i RetroArch već izražavaju zabrinutost da bi Google ovo mogao iskoristiti kao osnovu za “tihu zabranu” emulacije.
Kritičari upozoravaju da se Android sve više pretvara u zatvoreni sustav sličan iOS-u. “Google ne ukida sideloadanje preko noći, ali ga čini toliko kompliciranim da će samo veliki, službeno provjereni developeri moći sudjelovati”, rekao je tehnološki analitičar Arjun Mehta.
U zajednicama poput XDA Developersa i GitHuba već se raspravlja o rješenjima – od stvaranja novih nezavisnih trgovina aplikacija do razvoja potpuno otvorenih verzija Androida bez Googleovih servisa.
Ova promjena označava prekretnicu u povijesti mobilnih sustava. Google ju prikazuje kao korak prema sigurnijem internetu, ali mnogi smatraju da je riječ o početku kraja Android slobode. Nakon više od desetljeća u kojem su korisnici mogli prilagođavati svoje uređaje do detalja, 2026. bi mogla biti godina kada Android prestaje biti ono što ga je činilo posebnim.
Ako se to dogodi, razdoblje “divljeg zapada” Android modova, ROM-ova i emulatora ostat će samo – digitalna nostalgija.
