Apple su 1. travnja 1976. suosnivali Steve Jobs, Steve Wozniak i manje poznati Ronald Wayne. U to je vrijeme Wayne radio u Atariju, gdje je upoznao Jobsa. U danima osnivanja tvrtke, Wayne je osigurao ključni administrativni nadzor i pomogao u izradi originalnog ugovora o partnerstvu.
Unatoč ranim doprinosima, Wayne je prodao svojih 10% udjela u tvrtki za samo 800 dolara, manje od dva tjedna nakon osnivanja Applea. Kasnije je dobio dodatnih 1500 dolara kako bi se odrekao svih budućih potraživanja prema tvrtki. Prilagođeno za inflaciju, to danas iznosi približno 11.000 USD.
Wayneova odluka da proda svoje dionice proizašla je iz zabrinutosti oko osobne odgovornosti. Dok su sva tri osnivača dijelila jednaku odgovornost za dugove tvrtke, Wayne je, za razliku od Jobsa i Wozniaka, imao značajnu osobnu imovinu u opasnosti. U retrospektivi, Wayneov udio od 10 posto vrijedio bi milijarde, ali u intervjuima je stalno izjavljivao da nimalo ne žali. Vjerovao je da je donio najbolju odluku s obzirom na okolnosti i njegovu financijsku situaciju u to vrijeme.
Nakon razlaza s Appleom, Wayne se vratio u Atari i naposljetku otišao u mirovinu u Pahrumpu u Nevadi, gdje kao hobi uživa u prodaji poštanskih markica i rijetkih novčića. Zanimljivo, prvi Appleov proizvod koji je Wayne ikada posjedovao nije bio rani izum iz njegovog vremena s tvrtkom, već iPad 2, koji mu je poklonjen godinama kasnije.
