Acer i Asus privremeno su obustavili prodaju stolnih i prijenosnih računala u Njemačkoj nakon što je njemački sud odobrio zabranu prodaje na zahtjev Nokije. Prema presudi, proizvođačima je zabranjeno nuditi, stavljati na tržište, koristiti ili uvoziti sporne uređaje na teritoriju Njemačke.
Iako odluka zvuči dramatično, računala ovih brendova neće nestati s polica preko noći. Presuda se odnosi na same proizvođače, dok trgovci zasad nisu izravno pogođeni. To znači da se postojeće zalihe i dalje mogu prodavati. Međutim, kako Acer i Asus trenutačno ne smiju uvoziti nove uređaje, moguće su nestašice ako spor potraje ili ako ne dođe do nagodbe.
U središtu pravnog slučaja nalazi se tehnologija High-Efficiency Video Coding (HEVC), poznata i kao H.265. Nokia tvrdi da Acer, Asus i proizvođač televizora Hisense krše tri patenta povezana s ovim standardom kompresije videa. Hisense je u međuvremenu odlučio kupiti licencu, dok Acer i Asus osporavaju navode na sudu.
HEVC je izuzetno važan jer se smatra standard-essential patentom (SEP), što znači da je tehnologija ključna za široko prihvaćeni industrijski standard. Gotovo svi moderni procesori, grafičke kartice i sustavi na čipu podržavaju HEVC, a on se koristi u operativnim sustavima, streaming servisima i videokonferencijskim aplikacijama. Iako postoje alternative poput AV1, izostavljanje HEVC podrške značajno bi narušilo korisničko iskustvo, zbog čega je njegova implementacija praktički nužna za proizvođače računala.
U prošlosti su proizvođači hardvera često bili pokriveni licencama svojih dobavljača komponenti. No čini se da su se u ovom slučaju pojavila pitanja oko načina na koji su Acer i Asus implementirali HEVC podršku u svojim uređajima. Budući da je riječ o standard-essential patentu, vlasnik patenta mora ponuditi licencu pod FRAND uvjetima – poštenim, razumnim i nediskriminirajućim. Njemački sud, koji primjenjuje strogu interpretaciju tih pravila, zaključio je da su oba proizvođača prekršila patente.
Ishod spora mogao bi imati šire posljedice za tržište, osobito ako potraje. U kratkom roku potrošači vjerojatno neće osjetiti promjene, no u srednjem roku bi smanjena dostupnost novih modela mogla utjecati na ponudu i cijene. Sve ovisi o tome hoće li sudski postupak biti ubrzo zaključen ili će se strane dogovoriti o licenciranju.
