Appleov put prema zamjeni Qualcommovih 5G modema u iPhoneima predstavlja veliki korak prema samostalnosti. Tvrtka već godinama razvija vlastite 5G modeme – kodnih imena Sinope, Ganymede i Prometheus. Prvi od njih, Sinope, očekuje se da će debitirati u iPhone SE modelu 2025. godine, iako neće dostići brzinu ili performanse Qualcommovih vrhunskih 5G modema. Konkretno, koristit će Sub-6 5G tehnologiju, koja pruža dobru pokrivenost, ali nema ultra-brze brzine mmWave 5G-a, poput preuzimanja od 10 Gbps koje nude Qualcommovi 5G modemi u uređajima poput iPhonea 16 Pro.
Sam iPhone SE također se oblikuje kao uzbudljiv “ulazni uređaj” za ovaj 5G modem. Iako su detalji o ostalim značajkama još uvijek nepoznati, SE linija obično preuzima dizajn i hardver prethodnih premium iPhonea. Ako Apple slijedi svoju uobičajenu praksu, to bi mogao biti povoljan telefon sa solidnim performansama, ali sada s integriranom vlastitom 5G modemskom tehnologijom.
Ovo nije prvi put da Apple prekida suradnju s dugogodišnjim dobavljačem kako bi stvorio vlastita rješenja. Appleova težnja za samostalnošću najbolje se vidi kroz M1 čip, predstavljen 2020., koji je revolucionirao performanse i učinkovitost Mac računala, zamijenivši Intelove procesore. Međutim, taj je prijelaz započeo mnogo ranije, s Appleovim stjecanjem stručnosti u ARM arhitekturi i izgradnjom temelja koji je na kraju rezultirao čipom sposobnim transformirati Mac računala. Tijekom sljedećih nekoliko godina Apple je osvježio sve Mac modele vlastitim silicijem, pokazujući svoju predanost kontroli ključnih tehnologija.
Dizajniranjem vlastitih 5G modema, Apple bi mogao ostvariti nekoliko prednosti. Dobiva čvršću integraciju hardvera i softvera, što je područje u kojem tvrtka već briljira, te potencijalno smanjuje troškove s vremenom. Posjedovanje 5G modemskih tehnologija također daje Appleu fleksibilnost za inovacije i prilagodbu značajki, neovisno o Qualcommovom planu razvoja. Apple je postavio temelje za ovaj napor kupnjom Intelovog poslovanja s 5G modemima 2019. godine, čime je stekao ključnu stručnost i resurse. No, taj put nije bio lagan. Izvješća sugeriraju da Appleovi prototipovi 5G modema još uvijek zaostaju za Qualcommovim u performansama, osobito u učinkovitosti i globalnoj kompatibilnosti, što objašnjava oprezan početak s modelom SE.
Appleova strategija otkriva ambicije i nakon Sinopea. U 2026. očekuje se da će Ganymede 5G modem proširiti vlastito rješenje na više modela, dok će Prometheus uslijediti 2027. godine. U međuvremenu, Apple je produžio ugovor s Qualcommom do 2027., osiguravajući rezervni plan tijekom ovog postupnog prijelaza.
