Većina tehnoloških entuzijasta određene dobi s nostalgijom se sjeća vremena kada su nosili svoje računala i monitore u kuće prijatelja kako bi sudjelovali u multiplayer igrama – u vrijeme prije nego što je internet omogućio brzo i lako povezivanje, iako uz manje osobne interakcije. Možda ste tada pomišljali: “Ako ikad budem imao dovoljno novca, napravit ću savršeni dom za LAN partyje.” Pa, netko je to zaista ostvario, i to uz cijenu od barem milijun dolara.
Za one koji su uživali u njima, LAN partyji su draga uspomena: svi nagurani u jednoj prostoriji, žice i prazne kutije od pizze razbacane po podu, miris grickalica, gaziranih pića i znoja. Ostajanje budnima do ranih jutarnjih sati igrajući igre poput Quake, Starcraft, Return To Castle Wolfenstein, Unreal Tournament i Team Fortress 2.
Softverski inženjer Kenton Varda odlučio je iskoristiti novac koji je zaradio tijekom svoje duge karijere u tehnološkoj industriji, uključujući trenutnu poziciju tehničkog voditelja za Cloudflare Workers, te prodaju svoje stare kuće kako bi pretvorio svoj dom u Austinu u modernu verziju prostora za LAN partyje. Kuća je opremljena s 22 računala i posebnom sobom za hardver. Prema izvještaju The Vergea, ovaj trogodišnji projekt koštao je Vardu više od milijun dolara.
Kuća za LAN partyje, kako je prikladno nazvana, zvuči kao dom iz snova za ljubitelje gaming sesija uživo, s velikim dijelom prostora posebno dizajniranim za tu svrhu. Ne samo da podrum sadrži 12 gaming stanica, već su one ugrađene u sklopive zidne ormariće, tako da se mogu sakriti kada nisu u upotrebi.
Kuća se može pohvaliti i s dvije sobe za pozive, svaka s vlastitom gaming stanicom za privatne sastanke. Tu je i uredski prostor s velikim stolom koji se može koristiti za društvene igre ili razvući kako bi otkrio dodatnih šest gaming računala, uz dvije osobne radne stanice. Postoji čak i soba s četiri Dance Dance Revolution podloge ugrađene u pod, skrivene ispod panela.
Računala u ovoj kući nisu stari Intel Pentiumi s 3dfx Voodoo grafikom – svako je opremljeno RTX 4070 grafičkom karticom, Intel Core i5-13600 procesorom i 32 GB RAM-a. Iako postoji nekoliko zasebnih desktop računala, većina stanica su samo monitori povezani s centralnom prostorijom koja sadrži i hladi glavna kućišta.
Varda kaže da LAN partyji koje organizira, često svaka dva tjedna, naglasak stavljaju na timske igre poput Deep Rock Galactic ili nenasilnih modova igre Unreal Tournament 2004. Međutim, ovo nije mjesto na koje možete samo svratiti na brzu partiju. “Siguran sam da razumijete: iz sigurnosnih razloga ne možemo jednostavno pustiti slučajne ljude s interneta u našu kuću,” rekao je Varda.
Neki bi mogli reći da činjenica da ne morate donijeti vlastito računalo znači da ovo nije prava LAN party lokacija. Varda objašnjava da je njegova prva kuća za LAN partyje bila dizajnirana za dolazak ljudi s vlastitim računalima, ali “nitko to nikada nije napravio. Ni jednom.”
