Korisnici računala u Njemačkoj prošli su tjedan doživjeli nešto što zvuči gotovo nestvarno: Asus i Acer jednostavno su ugasili svoje službene njemačke web stranice. Nije riječ samo o online trgovinama, nego i o ključnim dijelovima infrastrukture – driverima, BIOS nadogradnjama i službenim portalima za podršku. Kao dodatni “začin”, njemačkim korisnicima blokiran je i pristup američkim verzijama stranica, što je lokalni pravni spor pretvorilo u potpunu digitalnu blokadu.
Iako su se Asus.de i Acer.de nakon deset dana ponovno pojavili online, povratak je bio djelomičan. Sadržaj zahvaćen patentnim sporom uklonjen je, ponuda u web trgovinama svedena na minimum, a tek su osnovni kanali za preuzimanje drivera i podršku vraćeni u funkciju. Poruka je jasna: ovo nije tehnički kvar, nego posljedica pravne odluke.
Problem je što za vlasnike modernih računala podrška nije luksuz nego nužnost. BIOS i firmware nadogradnje nisu kozmetika; one donose sigurnosne zakrpe, ispravke mikrokoda i poboljšanja stabilnosti platforme. Bez njih, rješavanje problema s USB kontrolerima, PCIe kompatibilnošću ili novim grafičkim značajkama postaje nepotrebno komplicirano, osobito kod skupljih gaming i workstation sustava.
Kako je video kodek ugasio web stranice proizvođača računala?
U korijenu cijele situacije nalazi se patentni spor s Nokiom oko video standarda HEVC, poznatog i kao H.265. Riječ je o ključnom kodeku za modernu video reprodukciju i streaming visoke rezolucije, a Nokia drži dio takozvanih standardno-esencijalnih patenata. Tvrtka tvrdi da Asus i Acer nisu ispunili obveze licenciranja prema FRAND uvjetima, što je dovelo do sudske zabrane u Münchenu.
Asus je javno potvrdio odluku suda i objasnio gašenje web stranice kao privremenu mjeru usklađivanja s nalogom Regionalnog suda München I. Istodobno naglašava da su postprodajne usluge u Njemačkoj i dalje aktivne te da postojeći kupci formalno nisu ostali bez podrške. No u praksi, kada su online repozitoriji nedostupni, ta podrška postaje znatno teža i sporija.
Posebno zbunjuje širina blokade. Teoretski, proizvođači su mogli ograničiti samo prodaju ili onemogućiti isporuku uređaja u Njemačku, dok bi driveri i tehnička dokumentacija ostali javno dostupni. Umjesto toga, uvedena je gotovo potpuna digitalna izolacija, koju je moguće zaobići jedino VPN-om izvan Njemačke. To je rješenje koje možda funkcionira za napredne korisnike, ali ne i za širu publiku.
Važnost ovog poteza dodatno raste kada se uzme u obzir da je Njemačka najveće PC tržište u Europi, s oko četvrtine ukupne regionalne potražnje. Zbog toga ovaj slučaj nije samo još jedan patentni spor, nego upozorenje koliko daleko pravne bitke oko tehnologija mogu ići. Jedan video kodek bio je dovoljan da dva velika proizvođača praktički isključe vlastite korisnike iz osnovne digitalne podrške – barem na neko vrijeme.
