SpaceX, kompanija Elona Muska poznata po svemirskim letovima, napravila je veliki korak prema ulasku u američki telekomunikacijski sektor. Tvrtka je kupila spektar od 14 MHz u 800 MHz pojasu koji je ključan za mobilnu telefoniju, što je nazvano “posljednjim kritičnim dijelom spektralne slagalice” za potpunu pokrivenost telefonske mreže u SAD-u.
Plan SpaceX-a je koristiti postojeće Starlink satelite za pružanje mobilne pokrivenosti na otvorenom, dok će kupljeni 800 MHz spektar služiti za pokrivanje unutar zgrada i objekata. Većina postojećih pametnih telefona podržava ovaj spektar, što olakšava prihvaćanje usluge. Osim 800 MHz spektra, Starlink Mobile planira koristiti i postojeći globalni 2 GHz srednjestrukturni pojas za brzu i kapacitetnu pokrivenost, prvenstveno na otvorenom prostoru.
SpaceX namjerava kombinirati satelitsku mrežu s terenskim femtocelularnim baznim stanicama, čime bi korisnicima pružio 5G mobilnu mrežu visoke kvalitete. Nakon što dobije regulatorno odobrenje od Federalne komisije za komunikacije (FCC), SpaceX planira implementirati fleksibilnu arhitekturu koja spaja mrežu satelita sa zemaljskim sustavima, omogućujući besprijekornu povezanost bilo gdje u SAD-u.
Konkurencija velikim telekomima i planovi za budućnost
Ovaj potez označava ozbiljan ulazak SpaceX-a u tržište mobilnih operatora i direktnu konkurenciju trenutnim tržišnim liderima poput AT&T, Verizon i T-Mobilea. Starlink će nuditi bolju pokrivenost na otvorenom, osobito u ruralnim i dosad manje pokrivenim područjima. Za ovaj projekt SpaceX je dobio odobrenje da postavi čak 15.000 novih generacija satelita, čime će dodatno osnažiti svoju satelitsku mrežu.
Zanimljivo je da je spektar u 800 MHz pojasu koji je SpaceX kupio potekao od T-Mobilea. Oni su ga prodali investicijskoj kompaniji Grain Management u transakciji u kolovozu, koja je uključivala i razmjenu spektra u 600 MHz pojasu te 2,9 milijardi dolara u gotovini.