Apple je možda pronašao dobitnu formulu za jeftiniji MacBook, ali sada se suočava s neočekivanim problemom – prodaja ide bolje nego što je itko planirao.
MacBook Neo, koji je trebao biti pametan način iskorištavanja postojećih komponenti, pretvorio se u logistički izazov koji bi mogao utjecati na cijene, dostupnost i čak buduću strategiju kompanije.
Kako je Apple od “viška” napravio hit proizvod?
Glavna ideja iza MacBooka Neo bila je jednostavna, ali genijalna. Umjesto proizvodnje potpuno novih čipova, Apple je iskoristio postojeće zalihe A18 Pro procesora, prvotno namijenjenih iPhoneu 16 Pro.
Riječ je o tzv. “binning” pristupu, gdje se čipovi s manjim defektima (primjerice isključen jedan GPU core) ne bacaju, nego koriste u drugim uređajima. U slučaju Nea, to je značilo praktički minimalan trošak za jedan od najskupljih dijelova računala.
Rezultat je bio laptop koji kombinira Apple Silicon performanse s agresivnom cijenom, što je očito pogodilo tržište. Problem je što takav model ovisi o ograničenim zalihama.
Apple je inicijalno planirao proizvodnju između pet i šest milijuna jedinica, no kako se zalihe A18 Pro čipova smanjuju, kompanija sada mora odlučiti što dalje.
Hoće li Apple morati poskupiti MacBook Neo?
Ako se odluči na novu proizvodnju, Apple ulazi u znatno skuplju priču.
A18 Pro proizvodi se u TSMC-ovom 3-nanometarskom procesu, koji je već praktički popunjen. To znači da bi nova serija čipova zahtijevala dodatne troškove koji bi bili daleko veći od gotovo “besplatnih” postojećih zaliha.
Drugim riječima, ono što je Neo činilo posebno privlačnim – niska cijena – moglo bi nestati.
Dodatni problem su i rastuće cijene materijala poput aluminija i memorije, što dodatno smanjuje profitne marže. Kao moguća rješenja spominju se smanjenje ponude modela ili blago povećanje cijene.
Primjerice, Apple bi mogao ukinuti najjeftiniju verziju od 256 GB i zadržati skuplju varijantu, ili dodati dodatne usluge poput iCloud pretplate kako bi opravdao višu cijenu.
No iza svega se krije i veće pitanje – što učiniti s proizvodom koji je možda previše uspješan?
MacBook Neo očito privlači širu publiku i potencijalno uvodi nove korisnike u Apple ekosustav, slično kao što je iPod nekada služio kao ulazna točka. S druge strane, postoji rizik da “pojede” prodaju skupljih MacBook Air i Pro modela.
Apple sada mora odlučiti želi li igrati na sigurnu maržu ili riskirati i dodatno proširiti tržište. U oba slučaja, Neo je već napravio ono što je malo tko očekivao – pokazao da postoji ogromna potražnja za pristupačnijim Macom.
