Ideja o tome da The Walt Disney Company jednog dana preuzme Epic Games zvuči kao scenarij iz industrijske fantastike, ali prema izvorima bliskim kompaniji – takva opcija i dalje postoji. Iako konkretni planovi zasad ne postoje, dio Disneyjevog vrha navodno čeka “pravi trenutak” za potez koji bi ih ozbiljno pogurao u svijet videoigara.
U pozadini svega stoji dugogodišnja ambicija Disneya da izgradi snažnu prisutnost u gamingu i virtualnim iskustvima, prostoru u kojem zasad nema dominantnu ulogu.
Zašto je Epic Games toliko zanimljiv Disneyju?
Epic Games nije samo studio iza popularnog Fortnite. Riječ je o kompaniji koja stoji i iza Unreal Engine, jednog od najvažnijih alata u modernoj industriji videoigara, ali i šire – koristi se u filmskoj produkciji, arhitekturi i raznim 3D vizualizacijama.
Za Disney, koji upravlja ogromnim portfeljem filmova i franšiza, to predstavlja stratešku priliku. Unreal Engine već se koristi u produkciji projekata poput serije The Mandalorian, što dodatno produbljuje povezanost između dvije kompanije.
Uz to, Fortnite se sve više pretvara u platformu za digitalna iskustva, koncerte, događaje i brendirani sadržaj – nešto što podsjeća na ideju metaverzuma, ali u praksi koja zaista funkcionira. Disney je već investirao 1,5 milijardi dolara u Epic kako bi razvijao vlastiti sadržaj unutar tog ekosustava.
Što koči potencijalnu akviziciju?
Unatoč interesu, realizacija ovakvog posla nije jednostavna. Ključni faktor je Tim Sweeney, osnivač i direktor Epica, koji i dalje ima čvrstu kontrolu nad kompanijom. Prema dostupnim informacijama, prodaja trenutno nije izgledna opcija.
Istovremeno, obje kompanije suočavaju se s izazovima. Epic je nedavno otpustio više od tisuću zaposlenika zbog usporavanja rasta Fortnitea, troškova i dugotrajnih pravnih bitaka s tehnološkim gigantima. S druge strane, Disney također prolazi kroz razdoblje strateških preispitivanja i neuspjelih projekata, uključujući povlačenje iz nekih ambicioznih inicijativa.
Zanimljivo je da su ranije postojale i druge opcije. Prema izvještajima iz 2023., dio Disneyjevih rukovoditelja zagovarao je kupnju velikih izdavača poput Electronic Arts, no izvršni direktor Bob Iger tada nije pokazao interes.
Unatoč svemu, unutar industrije postoji konsenzus da bi Disney bio logičan kupac ako bi Epic ikada odlučio prodati. Kombinacija sadržaja, tehnologije i platforme mogla bi stvoriti jednu od najmoćnijih digitalnih ekosustava u zabavnoj industriji.
Za sada, takav scenarij ostaje u domeni “što bi bilo kad bi bilo”, ali činjenica da se o njemu ozbiljno razmišlja dovoljno govori o smjeru u kojem ide industrija zabave i videoigara.
