Kompanija Microsoft posljednjih godina intenzivno radi na poboljšanju iskustva igranja na Windows računalima, posebno zbog sve veće popularnosti uređaja poput Steam Deck i operativnog sustava SteamOS koje razvija Valve Corporation.
Na ovogodišnjoj konferenciji Game Developers Conference Microsoft je otkrio nove planove za gaming na Windows 11, uključujući novu full-screen verziju sučelja pod nazivom Xbox Mode.
Novi Xbox Mode omogućuje pokretanje PC igara i aplikacija pomoću kontrolera, bez potrebe za korištenjem tipkovnice ili miša. Ideja je da Windows računala postanu praktičnija za korištenje na televizorima, gaming handheld uređajima i HTPC sustavima.
Sučelje je prvi put predstavljeno prošle godine na uređaju Asus ROG Xbox Ally, a sada će postati dostupno na svim uređajima koji koriste Windows 11 – uključujući desktop računala, laptopa i tablete.
Korisnici će moći jednostavno prebacivati između Xbox Modea i klasičnog Windows desktopa, što je posebno korisno na prijenosnim gaming uređajima.
Ovaj potez smatra se izravnim odgovorom na iskustvo koje nudi Steam Deck. Valveov uređaj koristi SteamOS s konzolaškim sučeljem sličnim Steam Big Picture modu, koji omogućuje jednostavno pokretanje igara i promjenu postavki pomoću kontrolera.
Upravo zbog takvog pristupa Steam Deck često pruža ugodnije korisničko iskustvo od mnogih handheld PC uređaja koji koriste standardni Windows desktop.
Microsoft je također predstavio novu tehnologiju nazvanu Advanced Shader Delivery, koja bi trebala riješiti jedan od najvećih problema modernog PC gaminga – kompilaciju shader datoteka.
U mnogim igrama shaderi se compileaju tijekom igranja, što može uzrokovati trzanje i pad performansi. U drugim slučajevima igra mora kompilirati sve shader datoteke pri pokretanju, zbog čega igrači ponekad čekaju nekoliko minuta prije nego što uopće mogu početi igrati.
Sustav Advanced Shader Delivery omogućit će developerima da shader datoteke pripreme unaprijed tijekom razvoja igre. Microsoftov cloud zatim će ih distribuirati igračima, čime se izbjegava lokalna kompilacija na njihovim računalima.
Microsoft je također ponovno spomenuo tehnologiju DirectStorage, koja je predstavljena 2023. kako bi maksimalno iskoristila brzinu modernih SSD diskova.
Cilj tehnologije je smanjiti vrijeme učitavanja igara i ubrzati prijenos podataka. Nova ažuriranja donijet će podršku za Zstandard kompresiju te novu biblioteku nazvanu Game Asset Conditioning Library, koja bi trebala dodatno ubrzati učitavanje asseta u igrama.
Microsoft planira i veće korištenje umjetne inteligencije unutar grafičkog API-ja DirectX. Nova podrška za linearnu algebru u shader jeziku HLSL omogućit će developerima da primjenjuju machine learning izravno u grafičkim shaderima.
Takve tehnologije već se koriste za funkcije poput upscalinga, generiranja dodatnih frameova i kompresije tekstura.
Uz sve navedeno, DirectX i razvojni alat PIX dobit će najveći paket novih debugging alata u više od deset godina.
Među novostima su DirectX Dump Files za analizu GPU crashova, shader breakpointovi u HLSL-u te novi alat Shader Explorer za detaljnije pregledavanje i dijagnostiku shader koda.
Neke od ovih funkcija developerima će postati dostupne već u svibnju, dok će ostale stići kasnije tijekom godine.
