Intel je dobio još jednu ogromnu investiciju, ali ovaj put iz neočekivanog izvora – Nvidije. “Team Green” kupuje 5 milijardi dolara Intelovih dionica po cijeni od 23,28 dolara po dionici. Investicija je dio partnerstva u kojem će dvije tvrtke zajednički razvijati x86 sustave-na-čipu (SoC) nazvane Intel x86 RTX SoC, koji kombiniraju Intelove procesore i Nvidia RTX grafičke čiplete za širok spektar računala.
Intel će u sklopu dogovora također graditi prilagođene x86 procesore za podatkovne centre, koje će Nvidia koristiti u vlastitim AI infrastrukturnim platformama.
Novi čipovi namijenjeni su tržištu gdje je potrebna maksimalna snaga CPU-a i GPU-a u jednom paketu – prije svega gaming računalima. Detalji o cijeni, datumu izlaska i specifikacijama još nisu poznati, ali mogli bi biti otkriveni na zajedničkoj konferenciji zakazanoj za 19:00 po našem vremenu.
Ključ partnerstva je dublja integracija između Intelove i Nvidijine arhitekture putem NVLink sučelja, koje nudi znatno veću propusnost i nižu latenciju od PCIe-a. Primjerice, Nvidijin Grace CPU superčip, napravljen s NVLink-C2C tehnologijom, može se povezati s GPU-ovima brzinom do 900 GB/s.
Ovakav Intel/Nvidia SoC mogao bi postati ozbiljan konkurent AMD-ovim APU čipovima. Poput njih, očekuje se da će se koristiti u gaming laptopima i drugim uređajima kojima je potrebna kombinacija procesorske i grafičke snage u kompaktnom obliku.
Ovaj potez podsjeća na Intelov Kaby Lake-G iz 2017., koji je spajao Intelove Kaby Lake procesorske jezgre i AMD-ovu Radeon Vega grafiku na jednom čipu. Iako je Kaby Lake-G u početku bio dobro prihvaćen, OEM proizvođači ga nisu masovno usvajali zbog zahtjevnog hlađenja i TDP-a od 65W i 100W, pa je povučen iz proizvodnje 2019.
Novo partnerstvo također uključuje Intelovu izradu prilagođenih x86 procesora za podatkovne centre, koje će Nvidia prodavati pod vlastitim brendom.
Nvidia kupuje dionice Intela uz popust od oko 6% u odnosu na tržišnu vrijednost. Još nije jasno koliko će ovim potezom imati utjecaja na Intelove poslovne odluke, a investicija mora proći regulatorna odobrenja.
Podsjetimo, u kolovozu su američki predsjednik Trump i Intel objavili dogovor prema kojem američka vlada preuzima 9,9% udjela u Intelu – vrijedan oko 8,9 milijardi dolara. Taj paket uključuje 5,7 milijardi dolara iz CHIPS and Science Act fonda i 3,2 milijarde iz Secure Enclave programa. Ipak, vlada neće imati mjesto u Intelovom upravnom odboru, pa se ni Nvidiji ne predviđa takva uloga. U istom mjesecu, SoftBank je kupio 2 milijarde dolara Intelovih dionica.
