Shader compiling već godinama je jedan od najvećih problema PC gaminga. Riječ je o nevidljivom procesu koji stoji iza prekrasne grafike i efekata u modernim igrama, ali često dolazi uz visoku cijenu – trzaje, zamrzavanja ekrana ili duža vremena učitavanja, čak i na najmoćnijim računalima. Na Gamescomu 2025. u Kölnu, Microsoft je najavio niz novosti za gaming unutar Windows ekosustava. Uz novi hardver u Asus ROG Xbox ručnim konzolama, predstavljen je i DirectX dodatak nazvan Advanced Shader Delivery.
Prema Microsoftovim inženjerima, Advanced Shader Delivery (ASD) trebao bi riješiti dva najveća problema koja muče PC gamere: produžena vremena učitavanja i trzaje koji nastaju kada se igra prvi put pokrene. Kao što je već objašnjeno u ranijim analizama, moderni „triple-A“ naslovi koriste ogroman broj shadera kako bi unaprijedili teksture, fiziku, osvjetljenje i druge vizualne efekte. Ti shaderi moraju biti prevedeni u format specifičan za grafičku karticu prije nego što se izvrše, što uzrokuje usporavanja sve dok se ne pohrane u cache za sljedeća pokretanja.
DirectX tim sada uvodi dva nova alata: State Object Database (SODB) i Precompiled Shader Database (PSDB). SODB je standardizirani format za pohranu podataka igre, dok PSDB funkcionira kao svojevrsni oblak unaprijed kompajliranih shadera. Igre preuzete preko Xbox Storea mogu izravno zatražiti potrebne shadere iz PSDB-a, čime se lokalna kompilacija gotovo u potpunosti izbjegava. Xbox PC aplikacija pritom može ažurirati shader cache i nakon što korisnik instalira novi GPU driver.
U prvim testovima, primjerice s Obsidianovim ARPG naslovom Avowed, Microsoft je zabilježio smanjenje vremena učitavanja do čak 85 posto, uz znatno manje trošenje baterije na shader kompilaciju. Očito je da se inspiracija djelomično povukla iz Valveovog shader cloud cache sustava, koji je već dokazao svoju učinkovitost na Steam Decku. No, za razliku od Valvea koji se oslanja na fiksni hardver konzole, Microsoft pokušava riješiti problem u svijetu gotovo beskonačnih PC konfiguracija.
Microsoft ističe kako se radi o premještanju skupog zadatka s pojedinačnog računala u oblak, gdje se zatim distribuiraju unaprijed pripremljeni shaderi tijekom instalacije igre. Novi sustav će za početak biti dostupan na ROG Xbox Ally i Ally X uređajima, a vrijedit će samo za igre kupljene preko Xbox Storea. Već idućeg mjeseca dolazi i AgilitySDK, koji će omogućiti developerima, ali i drugim platformama poput Steama, da integriraju ovu tehnologiju u svoje igre i servise.
Hoće li Advanced Shader Delivery doista riješiti dugogodišnje frustracije PC gamera ili će ostati vezan samo uz Microsoftov ekosustav, pokazat će vrijeme, no potencijal za transformaciju načina na koji doživljavamo pokretanje i igranje modernih naslova svakako je ogroman.
