Mercedes-Benz razvija inovativnu “solarnu boju” koja može generirati električnu energiju kada se nanese na cijelo tijelo automobila. Ova tehnologija mogla bi osigurati dovoljno energije za tisuće prijeđenih kilometara godišnje, znatno povećavajući doseg električnih vozila i smanjujući potrebu za čestim stajanjima za punjenje tijekom putovanja.
Prema Mercedesu, ova revolucionarna boja debljine je samo pet mikrometara i teži tek 50 grama po kvadratnom metru – praktički je neosjetna na težinu vozila. Unatoč svojoj lakoći, ima veliki potencijal za proizvodnju energije. Posebno je zanimljivo što boja ne sadrži rijetke metale, silicij niti toksične sastojke te je izrađena od jeftinih, lako reciklirajućih materijala.
Ono što ovu tehnologiju čini izuzetnom jest njezina učinkovitost. Mercedes tvrdi da bi s površinom od 11 četvornih metara – otprilike veličine SUV-a srednje klase – boja mogla proizvesti dovoljno energije za do 12.000 kilometara vožnje godišnje u idealnim uvjetima.
Prikupljena energija mogla bi se koristiti za izravno pokretanje elektromotora automobila ili punjenje visokonaponskog baterijskog paketa. Zanimljivo je da bi sustav bio aktivan čak i dok je vozilo parkirano, kontinuirano generirajući električnu energiju.
Naravno, stvarna izvedba ovisit će o varijablama poput sjene, intenziteta sunca i geografske lokacije. Mercedes je pružio teorijske primjere kako bi ilustrirao potencijal boje. U Stuttgartu, sjedištu kompanije, procjenjuju da bi solarna boja mogla osigurati dovoljno energije za pokrivanje oko 62 posto prosječne dnevne udaljenosti od 52 kilometra samo solarnom energijom.
U sunčanijim regijama, poput Kalifornije (ili npr Hercegovine i Dalmacije), solarna boja mogla bi potencijalno generirati dovoljno električne energije da zadovolji 100 posto prosječnih potreba vozača. Višak energije mogao bi se usmjeriti u kućnu mrežu putem dvosmjernog punjenja, pružajući dodatnu korist osim napajanja vozila.
Tajna kompozicija i izazovi
Točan sastav boje za sada ostaje strogo čuvana tajna, no sve upućuje na mogućnost da se radi o prskajućem rješenju temeljenom na perovskitima. Perovskiti su u laboratorijima pokazali impresivnu učinkovitost u pretvaranju solarne energije i odgovaraju opisu Mercedesa kao jeftinog, netoksičnog fotonaponskog materijala bez rijetkih metala i silicija.
Glavni izazov kod perovskita je povećanje njihove otpornosti na vodu i UV zračenje – problemi na kojima Mercedesovi istraživači vjerojatno intenzivno rade.
Budućnost električnih vozila
Iako tehnologija zvuči obećavajuće, još je u istraživačkoj fazi i Mercedes nije objavio konkretan vremenski okvir za njezinu komercijalnu proizvodnju. Svi podaci i procjene stoga se trebaju uzeti s dozom opreza. Međutim, ako kompanija uspije prevladati izazove, budućnost bi mogla uključivati električna vozila čije vanjske površine aktivno doprinose njihovom napajanju tijekom putovanja.
