Godinama je bila javna tajna da je Apple radio na razvoju električnog automobila s autonomnim sposobnostima. Sada se čini da su ti napori odloženi, prema najavi glavnog operativnog direktora Jeffa Williamsa i Kevina Lyncha, potpredsjednika zaduženog za taj projekt. Izvori su rekli raznim medijima da je odluka o odlaganju projekta timu donesena jučer ujutro.
Potražnja za električnim vozilima je u opadanju, što je vjerojatno jedan od razloga zašto se Apple povukao s tržišta iako je još prije dva tjedna još uvijek testirao svoje EV prototipove. Appleov odlazak, naravno, odlična je vijest za izvršnog direktora Tesle Elona Muska, koji je upozorio na naglo usporavanje rasta prodaje ove godine.
Odluka je bez sumnje za njih bila iznenađenje, ako ne i šok. Prije samo dva tjedna, Apple je testirao automobil opremljen autonomnim mogućnostima na kalifornijskoj autocesti u Sunnyvaleu, prema državnom Odjelu za motorna vozila.
Apple će vjerojatno otpustiti stotine ljudi od gotovo 2000 zaposlenika koji su radili na projektu, također su rekli izvori . Ostatak će se preseliti u odjel za umjetnu inteligenciju pod izvršnim direktorom Johnom Giannandreom, gdje će se usredotočiti na generativne AI projekte, koji su postali ključni prioritet za Apple.
Nije bilo riječi o tome zašto je Apple odlučio pokvariti svoje napore, koji su nosili kodni naziv Projekt Titan, iako su novinska izvješća tijekom godina sugerirala da se projekt borio usred višestrukih promjena vodstva. I dok je Apple također navodno smatrao tehnologiju samovožnje izazovom, njegova vizija estetike uvijek je bila jasna: vozilo bi imalo unutrašnjost poput limuzine i glasovnu navigaciju. Sve ovo vrišti luksuzom i Apple je pokazao da ima dizajne u ovom segmentu tržišta nedavnom objavom da će Porsche i Aston Martin biti prva vozila koja će imati sljedeću generaciju CarPlaya.
Ali činilo se da Apple nikada nije mogao odlučiti o osnovama: hoće li njegov naglasak biti na razvoju potpuno električnog vozila koje bi se moglo natjecati s Teslom ili će se više fokusirati na izgradnju autonomnog vozila? Glasine su se na kraju zaustavile na automobilu s konvencionalnijim automobilskim značajkama poput upravljača i pedala s mogućnostima samostalne vožnje dostupnim za određene situacije kao što su autoceste.
U konačnici, posljednji udarac Projektu Titan vjerojatno je bio značajan pad potražnje za električnim vozilima. Prodaja električnih modela brzo je porasla u prvih 11 mjeseci 2023. tempom koji je bio brži od većeg tržišta automobila, ali sporiji nego prethodnih godina. Entuzijasti za ovu kategoriju bili su među prvima koji su je prihvatili, ali postoje jasni znakovi da su glavni kupci odbijeni visokom nabavnom cijenom, višim troškovima popravaka i osiguranja te izazovom pronalaženja stanica za punjenje. Kao rezultat toga, mnogi proizvođači automobila preispituju svoje investicijske planove – skupini kojoj se Apple sada pridružio.
